O Manchester City assume a liderança da Premier League depois de cinco rodadas sob o comando de Enzo Maresca. Contratado para substituir Pep Guardiola, o técnico italiano soma sete vitórias consecutivas na temporada desde a Supercopa da Inglaterra, quando perdeu para o Arsenal por 3 a 0. O City chega à primeira Data Fifa do ano com três pontos de vantagem sobre o rival.
A campanha ocorre após uma reformulação planejada do elenco. O clube investe mais de R$ 3 bilhões em reforços para compensar as saídas de jogadores como Rodri, Bernardo Silva, Savinho e Omar Marmoush. Durante a janela de transferências, a análise considera mais de 650 mil atletas.
Base de dados orienta contratações
O City Football Group, grupo do qual o Manchester City é o principal ativo, mantém uma base de dados com milhares de jogadores de diferentes partes do mundo. Os atletas são classificados por estilo de jogo, características técnicas, fatores físicos e possibilidade de evolução.
A estrutura é usada pelos analistas do clube em conjunto com Hugo Viana, diretor esportivo. Ayyoub Bouaddi, contratado aos 18 anos, é um dos jogadores identificados pelo departamento de tecnologia. O meio-campista marroquino chega com o objetivo de contribuir para a redução da idade média do elenco, que apresentava sinais de desgaste depois da tríplice coroa em 2022/23.
Elliot Anderson, Enzo Fernández e Iliman Ndiaye também fazem parte do processo de renovação. A estratégia prevê que o elenco alcance seu melhor nível técnico em até três temporadas, embora os resultados já permitam ao City disputar a liderança da Premier League.
Desde a conquista da Champions League em 2023, o clube perde nomes como Ilkay Gündogan, John Stones, Nathan Aké, Kyle Walker e Kevin de Bruyne. Rúben Dias, Erling Haaland, Phil Foden e Rico Lewis são os únicos remanescentes daquele elenco. Atualmente, o Manchester City tem o terceiro grupo mais jovem da Premier League, atrás de Newcastle e Chelsea.
Na temporada 2024/25, Rayan Cherki é apontado como possível substituto de De Bruyne. Já Marmoush, Savinho, Tijjani Reijnders e Nico González deixam o clube antes do início da temporada 2026/27. Marc Guehi e Antoine Semenyo assumem a titularidade ainda na temporada anterior.
Maresca mantém a linha de Guardiola
A escolha de Maresca também se relaciona ao planejamento do elenco. Os dois treinadores procuram jogadores com métricas semelhantes, embora o italiano prefira laterais mais incisivos pelos dois corredores. Maresca trabalhou como auxiliar de Guardiola em 2022/23 e mantém a mesma filosofia de jogo em parte do trabalho.
Anderson e Enzo Fernández ocupam as funções de substitutos de Bernardo Silva e Rodri. O clube investe mais de 200 milhões de euros na dupla, com expectativa de evolução ao longo das temporadas.
Com 100% de aproveitamento na Premier League, na Copa da Liga e na Champions League, o Manchester City enfrenta o Liverpool em Anfield, em 11 de outubro, após a Data Fifa.
