LONDRES — Millwall e West Ham se enfrentam neste sábado (19), no The Den, pela Championship, no 100º duelo entre os clubes. O clássico volta a ser disputado após 14 anos e mobiliza a polícia londrina por causa do histórico de confrontos entre torcedores.
Conhecido como “Docker Derby”, o duelo reúne clubes fundados por trabalhadores das docas e dos portos do Rio Tâmisa. O Millwall nasceu em 1885, na Ilha dos Cães, na região leste de Londres. O West Ham foi criado 13 anos depois, originalmente com o nome Thames Ironworks Football Club. Quando foram fundados, os clubes estavam separados por menos de 3 km.
A rivalidade cresceu pela proximidade entre as equipes e pela disputa por trabalho nas companhias da região. Entre 1899 e 1915, Millwall e West Ham se enfrentaram 60 vezes em partidas oficiais. Como passaram a maior parte da história em divisões diferentes, os encontros tiveram longos intervalos, mas os conflitos entre torcedores continuaram, principalmente entre as décadas de 1970 e 1990.
Histórico de confrontos
As torcidas organizadas Inter City Firm, ligada ao West Ham, e Bushwhackers, do Millwall, foram criadas nos anos 1970. A morte do torcedor do Millwall Ian Pratt, em 1976, aumentou a tensão entre os grupos. Os conflitos também foram retratados no filme “Hooligans”, de 2005, dirigido por Lexi Alexander.
A polícia londrina passou a intensificar o controle dos jogos. Em 2009, na Copa da Liga Inglesa, a vitória do West Ham por 3 a 1 na prorrogação terminou com 13 prisões, cantos racistas, esfaqueamentos e invasões ao gramado do Upton Park, antigo estádio do clube.
Para o reencontro no The Den, a polícia metropolitana de Londres restringe o acesso às áreas próximas ao estádio e pode remover pessoas embriagadas ou envolvidas em desordem com base no Ato dos Eventos Esportivos, de 1985. Mais de 400 policiais serão mobilizados, além de forças especiais, unidades caninas e câmeras de reconhecimento facial. A estação South Bermondsey deverá ser usada exclusivamente pelos torcedores do West Ham.
Antes do jogo, o Millwall soma 38 vitórias, contra 34 do West Ham, e registra 27 empates nos 99 confrontos oficiais anteriores. O time ocupa a 12ª posição da Championship e não vence o rival desde 2004. O West Ham lidera a competição após sete rodadas e chega com quatro partidas de invencibilidade no clássico.
“Não dá para evitar que isso aconteça, então não adianta eu tentar minimizar a importância do jogo”, afirma Alex Neil, treinador do Millwall. Nuno Espírito Santo, técnico do West Ham, diz que a partida é diferente das demais e tem expectativa das duas torcidas.
O jogo começa às 8h30 (de Brasília), no The Den, com transmissão da ESPN e do Disney+.
