O Chelsea avançou às oitavas de final da Copa da Liga Inglesa ao vencer o Leeds por 6 a 3 nesta quarta-feira (9), em Stamford Bridge. A equipe, porém, precisou recorrer a três de seus principais jogadores para mudar o rumo da partida e confirmou a dificuldade para proteger o próprio gol.
Cole Palmer, Morgan Rogers e Pedro Neto entraram no intervalo, quando o Leeds havia ampliado a vantagem para 2 a 0. A presença do trio aumentou a qualidade do Chelsea no último terço, acelerou as jogadas e trouxe mais força ofensiva. A reação aconteceu em poucos minutos e garantiu a classificação.
Ataque decide, defesa preocupa
Morgan Rogers voltou a ser decisivo e mantém um bom começo com a camisa do Chelsea. Cole Palmer também vive um início de temporada de alto nível. Os dois foram importantes na resposta da equipe, que mostrou ter recursos para criar chances e definir partidas quando consegue impor seu ritmo.
O desempenho defensivo, entretanto, continua sendo o principal problema no início do trabalho de Xabi Alonso. O Chelsea sofreu dez gols em cinco jogos, considerando Premier League e Copa da Liga Inglesa. Contra o Leeds, a equipe cedeu espaços, marcou mal e terminou novamente com três gols sofridos.
Alonso costuma trabalhar com uma linha de cinco defensores e três zagueiros, mas escolheu uma formação com quatro jogadores na defesa e três no meio-campo. A alteração não corrigiu a vulnerabilidade apresentada nas partidas anteriores. O treinador já reconheceu em entrevistas que precisa melhorar o sistema defensivo.
Lacuna no meio-campo
A composição do setor também expôs limitações. Valentin Barco marcou o quinto gol, mas não entregou a combatividade esperada. Malo Gusto atuou improvisado e esteve entre os piores em campo. Reggie Watson, de 16 anos, não comprometeu, embora não tenha conseguido dar ao meio-campo o controle necessário.
O Chelsea encerrou uma janela movimentada sem contratar uma reposição específica para Enzo Fernández, vendido ao Manchester City no último dia do mercado. A negociação com Lamine Camara, do Monaco, estava praticamente fechada, mas foi interrompida após uma reviravolta envolvendo Folarin Balogun e Erik Lira.
Até janeiro, Alonso terá de buscar soluções no próprio elenco. A vitória sobre o Leeds mostra que o Chelsea tem jogadores capazes de decidir no ataque, mas também reforça o desequilíbrio entre a capacidade de marcar e a segurança para defender.
