HUNGRIA — A Irlanda venceu Israel por 3 a 0 neste domingo (27), pela segunda rodada do grupo B3 da Liga das Nações, em uma partida marcada por protestos relacionados à guerra em Gaza. Antes do início do jogo, os irlandeses permaneceram de cabeça baixa durante o hino israelense e usaram braçadeiras pretas.
As equipes não fizeram o tradicional aperto de mãos. Os capitães Dara O'Shea e Manor Solomon também não trocaram flâmulas nem se cumprimentaram. A decisão havia sido combinada antes da partida.
Segundo David Courell, diretor executivo da Associação de Futebol da Irlanda (FAI), as braçadeiras foram usadas “em reconhecimento a todas as vidas perdidas no conflito [em Gaza]”. Os jogadores irlandeses também foram vaiados por torcedores israelenses durante o aquecimento.
Após marcar o terceiro gol, o capitão Jack Moylan retirou a braçadeira preta e a beijou. Depois, repetiu o gesto no escudo da seleção irlandesa.
Pressão antes da partida
O confronto já era alvo de manifestações antes de começar. Há um ano, a Federação Irlandesa de Futebol pediu à Uefa a suspensão da Federação Israelense de Futebol, em protesto contra a ação militar de Israel. O pedido foi rejeitado.
Depois do sorteio da Liga das Nações, torcedores pressionaram jogadores da Irlanda a deixar partidas contra Israel. A campanha “Pare o Jogo” foi organizada pelo grupo Irish Sport for Palestine.
O técnico Heimir Hallgrimsson afirmou, antes do duelo, que os jogadores tinham “sentimentos contraditórios” sobre a partida. Ele disse que aquela havia sido uma das semanas mais desafiadoras de sua carreira como treinador e que a comissão técnica precisava proteger os atletas.
Goleiro decidiu não jogar
A possibilidade de boicote aumentou depois que Gavin Bazunu, goleiro reserva da Irlanda, decidiu não participar dos jogos contra Israel. O jogador, que pertence ao Stoke City e está emprestado ao Southampton, comunicou a decisão à Federação Irlandesa de Futebol no sábado (26), citando preocupação com o confronto.
Na sexta-feira (25), a seleção havia se reunido com dirigentes para discutir as posições dos atletas sobre a partida. Outros jogadores chegaram a considerar a mesma atitude, mas o duelo foi realizado neste domingo (27).
