A Alemanha prepara uma central de energia de fusão nuclear por laser no complexo de Biblis, que já abrigou uma das maiores usinas de fissão do país. O projeto é liderado pela startup Focused Energy, sediada em Darmstadt, que pretende aproveitar parte da infraestrutura existente para desenvolver uma instalação comercial.
A empresa planeja instalar primeiro um demonstrador de fusão por laser. A meta do vice-presidente da Focused Energy, Ulrich Sigel, é colocá-lo em funcionamento em até cinco anos. Em aproximadamente dez anos, a companhia pretende construir uma central piloto e, em 15 anos, alcançar uma primeira usina comercialmente competitiva.
“Dentro de cinco anos quero ter aqui em Biblis um primeiro demonstrador de fusão por laser”, afirmou Sigel. O executivo também disse que a empresa pretende construir a central piloto em dez anos e a primeira central comercial em quinze anos.
A instalação piloto deve ocupar o antigo Bloco A do complexo nuclear. A Focused Energy afirma que a escolha permite reutilizar estruturas e equipamentos, incluindo a conexão da antiga usina à rede elétrica. “Podemos aproveitar a infraestrutura existente, desde a ligação à rede até aos edifícios”, disse Sigel.
Investimentos e desafios
A Focused Energy captou US$ 240 milhões em sua primeira rodada de financiamento. A empresa recebeu ainda um investimento de 60 milhões de euros da RWE, proprietária do complexo de Biblis.
Uma futura central de fusão poderá produzir quase 1 gigawatt de eletricidade, quantidade apresentada pela empresa como suficiente para atender cerca de 2 milhões de residências. A tecnologia, porém, ainda enfrenta desafios técnicos, incluindo questões ligadas ao ciclo do combustível e à ampliação dos resultados de laboratório para instalações muito maiores.
A empresa afirma que a fusão por laser poderá competir economicamente com a eletricidade gerada por usinas de fissão nuclear e por fontes renováveis. O projeto pretende converter uma antiga instalação de fissão em uma estrutura voltada ao desenvolvimento da fusão nuclear.
