A economia de energia dos aparelhos Inverter depende principalmente da forma como o compressor trabalha. Em vez de operar apenas nos estados ligado ou desligado, o sistema ajusta a velocidade do motor conforme a necessidade de refrigeração.
A tecnologia está presente principalmente em aparelhos de ar-condicionado e geladeiras. Um circuito eletrônico chamado inversor de frequência controla a energia fornecida ao motor. Ao variar essa frequência, o sistema altera a rotação e a capacidade do compressor.
Nos modelos convencionais, o termostato aciona o compressor quando a temperatura fica acima do nível selecionado. O equipamento funciona até alcançar a temperatura desejada e, depois, desliga. Quando o ambiente volta a aquecer, o ciclo recomeça. Essas partidas sucessivas exigem uma corrente maior do motor durante um intervalo curto.
No Inverter, o compressor pode reduzir a rotação quando a demanda diminui, sem precisar desligar completamente. Isso é especialmente útil depois que o ambiente já foi refrigerado e o aparelho precisa apenas compensar o calor que continua entrando.
A vantagem tende a aparecer mais em usos longos e contínuos, sobretudo quando a carga térmica varia. A incidência de sol, a abertura de portas e janelas, o número de pessoas e o funcionamento de outros aparelhos alteram a necessidade de refrigeração. Em situações de carga elevada, porém, o compressor pode permanecer próximo da capacidade máxima, reduzindo a oportunidade de economia proporcionada pela modulação.
O consumo depende do aparelho e do ambiente
A palavra Inverter não é suficiente para indicar qual modelo gastará menos energia. Equipamentos com a mesma tecnologia podem ter consumos diferentes conforme o projeto, a capacidade e a eficiência. A comparação deve considerar aparelhos de mesma capacidade e os dados de consumo da etiqueta do Inmetro.
O dimensionamento do ar-condicionado também pesa. A capacidade, normalmente indicada em BTUs, precisa ser compatível com o tamanho e as características do cômodo. Um aparelho subdimensionado pode trabalhar por muito tempo perto do limite, enquanto escolher um modelo mais potente não garante economia.
Janelas mal vedadas, portas abertas, incidência direta de sol, temperatura selecionada e filtros ou serpentinas sujos também aumentam o esforço do sistema. Essas condições afetam modelos convencionais e Inverter.
Como calcular o retorno do investimento
Como os modelos Inverter podem custar mais, a decisão depende da diferença de preço, do consumo informado na etiqueta e do perfil de uso. Para estimar o prazo de recuperação, divide-se a diferença de preço pela economia mensal esperada na conta de luz.
Os dados da etiqueta são obtidos em condições padronizadas. O consumo real varia conforme o tempo de funcionamento, a temperatura escolhida, as condições climáticas e as características do ambiente.
Quem usa o ar-condicionado por muitas horas tende a aproveitar mais a eficiência do Inverter. Em uso eventual, a recuperação do valor adicional pode levar muitos anos ou não compensar durante a vida útil do equipamento. Assim, a tecnologia pode reduzir o consumo, mas não transforma automaticamente qualquer aparelho Inverter na opção mais econômica.
