O clássico entre Arsenal e Chelsea, neste domingo (6), marca o primeiro encontro de Mikel Arteta e Xabi Alonso à beira do campo. Mais do que um duelo da Premier League, a partida reúne dois treinadores formados no Antiguoko Kirol Elkartea, clube amador do bairro Antiguo, em San Sebastian, no País Basco.
Alonso nasceu em 1981 e Arteta, em 1982. Os dois atuaram juntos nas categorias de base do Antiguoko nos anos 90. Na mesma época, Andoni Iraola, nascido no mesmo ano que Arteta, também passou pela equipe. Hoje, Iraola comanda o Liverpool.
A distância entre o nascimento do primeiro e do último dos três é de sete meses. Esse período coincide com maio de 82, quando o Antiguoko começou a ser idealizado e fundado. O confronto entre Arsenal e Chelsea, portanto, coloca frente a frente dois ex-companheiros e também destaca a trajetória de um clube que formou treinadores em atividade na elite inglesa.
O clube que formou os treinadores
Antes de assumirem equipes profissionais, Arteta, Alonso e Iraola construíram carreiras como jogadores. Alonso atuou por Liverpool, Real Madrid e Bayern de Munique, além da seleção espanhola, campeã mundial em 2010. Arteta se destacou por Arsenal e Everton. Iraola foi lateral-direito do Athletic Bilbao por mais de uma década.
O Antiguoko também revelou Mikel Zubimendí, meio-campista do Arsenal e segundo vencedor do mundo formado pelo clube. A equipe ainda teve em suas categorias Aritz Aduriz, ex-centroavante e referência do Athletic Bilbao.
Aduriz descreve o trabalho do clube como baseado no controle e na circulação da bola pelo chão. A formação é concentrada exclusivamente nas categorias de base, em um ambiente voltado aos valores fundamentais do esporte.
A identidade do Antiguoko permanece associada à intensidade, à disciplina e ao trabalho coletivo. Roberto Montiel, vice-presidente do clube e ex-treinador dos três, resume a orientação mantida pela equipe: “Nunca mudamos o DNA do Antiguoko. Instinto competitivo, intensidade e disciplina esportiva são inegociáveis”.
Arteta também atribui parte de sua formação ao clube. “É incrível”, disse o técnico ao lembrar a trajetória compartilhada com Alonso e Iraola. Para ele, o reencontro em alto nível representa a continuidade de uma história iniciada nas categorias de base.
A presença basca no futebol
O País Basco também formou outros nomes ligados ao futebol internacional. Entre eles estão Unai Emery, técnico do Aston Villa, e os campeões mundiais pela seleção espanhola Unai Simón, Aymeric Laporte, Mikel Merino, Nico Williams, Mikel Oyarzabal e Zubimendí.
A região tem como referências a Real Sociedad, clube que Alonso defendeu e treinou, e o Athletic Bilbao, que aceita jogadores nascidos no País Basco ou formados por equipes da região. Andoni Zubizarreta, Rafael Alkorta e Gaizka Mendieta estão entre outros ex-jogadores históricos ligados ao local.
Arteta e Alonso chegam ao clássico como protagonistas de uma tradição que também passa pelo Antiguoko. A formação compartilhada transforma o encontro entre Arsenal e Chelsea em mais um capítulo da história basca no futebol.
